39 What were things like?
Grammar
Imperfect past tense – an introduction
There is another past tense in Spanish which is called the imperfect. In contrast to the preterite, the imperfect is used for descriptions in the past. You will need this tense when you talk about what things were like, what the weather was like, what there was/were and what a person was like in the past (clothes, mood, physical descriptions etc.)
The imperfect is formed regularly by adding the following endings:
|
–ar |
|
–er, –ir |
|
|
|
llevar |
endings |
hacer |
vivir |
endings |
|
llevaba |
-aba |
hacía |
vivía |
-ía |
|
llevabas |
-abas |
hacías |
vivías |
-ías |
|
llevaba |
-aba |
hacía |
vivía |
-ía |
|
llevábamos |
-ábamos |
hacíamos |
vivíamos |
-íamos |
|
llevabais |
-abais |
hacíais |
vivíais |
-íais |
|
llevaban |
-aban |
hacían |
vivían |
-ían |
Stem-changing verbs do not show a change in the imperfect: almorzaba, perdía, pedía.
The imperfect of hay (haber) is había (there was, there were).
There are only three irregular verbs in the imperfect tense.
|
ser |
ir |
ver |
|
era |
iba |
veía |
|
eras |
ibas |
veías |
|
era |
iba |
veía |
|
éramos |
íbamos |
veíamos |
|
erais |
ibais |
veíais |
|
eran |
iban |
veían |
To sum up, here are the things you need to use imperfect with:
- What there was/were: Había mucha gente en la playa.
- What things were like: La playa era bonita. La paella estaba muy rica.*
- Where things were: El restaurante estaba al lado del museo.
- What the weather was like: Hacía buen tiempo. Llovía mucho. Había niebla.
- What people were like: Pedro llevaba una camisa blanca. Era guapo y simpático.
- How people felt: Tenía mucha hambre. Estaba contento. María estaba enferma.
- What time it was: Eran las dos. Era la una.
* Note that you normally finish the text with preterite tense to sum up what you think about the trip or what the experience was like.
Fui a Madrid la semana pasada. Hacía buen tiempo cuando estaba allí. Visité muchos museos y eran muy interesante. También comí muchas tapas. En general, el viaje fue fenomenal.
Exercises A
Ej. 1 Da la forma correcta del imperfecto de estos verbos.
|
1. |
(Tú) ser |
|
2. |
(Vosotros) estar |
|
|
3. |
(Ustedes) llevar |
|
4. |
(Nosotros) ser |
|
|
5. |
(Ellas) hacer |
|
6. |
(Yo) llevar |
|
|
7. |
(Vosotros) ser |
|
8. |
(Ellos) estar |
|
Ej. 2 Rellena los espacios en blanco con un verbo apropiado en el imperfecto.
______ (ser) las ocho y media de la noche. ______ (haber) mucha gente en la calle. ______ (hacer) mucho frío y ______ (estar) nublado. Yo ______ (estar) en la oficina. ______ (llevar) un traje con una corbata. ______ (estar) muy cansado. El trabajo ______ (ser) muy aburrido.
Ej. 3 Rellena los espacios en blanco con un verbo apropiado en el imperfecto o en el pretérito.
|
Acción |
= |
pretérito |
|
Descripción |
= |
imperfecto |
El lunes pasado, cuando yo ______ (levantarse), ______ (ser) un día bonito. ______ (hacer) sol, no ______ (hacer) mucho viento. ______ (Ser) como un día de primavera. Por eso, ______ (salir) de casa sin paraguas. A las dos de la tarde ______ (comenzar) a llover. A las tres, ______ (empezar) a nevar. A las cinco yo ______ (salir) de mi oficina. Pero no ______ (haber) autobús ni trenes. En fin, yo ______ (caminar) dos kilómetros a mi casa y ______ (acostarse). Ahora estoy enfermo. ¡Qué triste!
Writing paragraphs
Always try to develop your ideas as much as possible. Use connectors and adjectives to amke your writing as detailed and interesting as possible.
Exercises B
Ej. 4a Look at these two pieces of writing:
a. a la playa con amigos / nadamos / tomamos el sol
b. Por la mañana fui a la playa con mis amigos. Nos quedamos un par de horas. Nadamos en el mar azul y tomamos el sol. Nos divertimos mucho.
Ej. 4b Now fill in the second column of the grid below giving the meanings in English.
|
|
Meaning |
What the word/phrase conveys |
|
por la mañana |
in the morning |
when |
|
fui a la playa |
|
where I went |
|
con mis amigos |
|
|
|
nos quedamos |
|
|
|
un par de horas |
|
|
|
en el mar |
|
|
|
azul |
|
|
|
tomamos el sol |
|
|
|
nos divertimos mucho |
|
|
Ej. 4c All the words above help change the notes in (a) into a paragraph (b) – but how? Complete the third column in the grid choosing from the words below.
|
what I/we did |
what something was like |
who with |
|
how long |
when |
where it went |
Ej. 4d Other phrases and words used in this chapter can help you build paragraphs. Look at these examples. Can you group them under the headings? Write down the meaning of each word or phrase.
|
primero |
jugué |
visitamos |
luego |
|
con mis padres |
con mi amigo |
por la mañana |
ayer |
|
era fenomenal |
me aburrí |
entonces |
después |
|
a las dos |
hacía sol |
con mi hermana |
|
|
Function |
phrases |
meaning |
|
Tells you when something happened |
primero |
|
|
luego |
|
|
|
por la mañana |
|
|
|
ayer |
|
|
|
entonces |
|
|
|
después |
|
|
|
a las dos |
|
|
|
Tells you who you were with |
con mis padres |
|
|
con mi amigo |
|
|
|
con mi hermana |
|
|
|
Tells you what happened |
jugué |
|
|
me aburrí |
|
|
|
visitamos |
|
|
|
Tells you what something was like |
era fenomenal |
|
|
hacía sol |
|
Ej. 5a Analiza la siguiente frase. Empareja la parte de la frase con el pronombre interrogativo apropiado.
El lunes / era muy interesante / jugué al tenis / con mi amigo / en el parque
|
el lunes |
a. ¿Con quién? |
||
|
era muy interesante |
b. ¿Qué? |
||
|
jugué al tenis |
c. ¿Cuándo? |
||
|
con mi amigo |
d. ¿Dónde? |
||
|
en el parque |
e. ¿Cómo? |
||
Ej. 5b Pon las siguientes palabras o expresiones en la columna apropiada.
|
por la tarde |
comí |
al parque temático |
a pie |
|
mi hermano |
esta noche |
mis amigos |
a la playa |
|
me divertí |
era estupendo |
en bici |
era aburrido |
|
en coche |
el lunes |
por la mañana |
en autobús |
|
al cine |
salí |
era genial |
jugué |
|
nadé |
en el salón |
mis padres |
mis abuelos |
|
¿Cuándo? |
¿(A)Dónde? |
¿Qué tal? |
¿Qué? |
¿Cómo? |
¿Con quién? |
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
Ej. 5c Añade más detalles a las siguientes frases usando las palabras en el ejercicio anterior.
Ejemplo:Escucho música Escucho música en el salón el lunes.
- Fui a España. →
- Vi la televisión. →
- Monté en bicicleta. →
- Visité a mis abuelos. →
- Fui a un parque temático. →